Una empresa de Nelson està invertint milions de dòlars per fer aperitius exquisits amb kiwis daurats descartats que es poden donar de menjar a les vaques o llençar-los.
Gràcies als inversors locals, Little Beauties ha recaptat més de 4 milions de dòlars en els últims dos anys per ampliar i automatitzar l'assecat de kiwi, feijoa i baies.
El director general, Tristan Wastney, va dir que la màquina desenvolupada amb l'ajuda de Callaghan Innovation ara pot completar el treball d'unes cinc persones que abans pelaven, tallaven i posaven fruites a les safates d'assecat.
Va dir que assecar la fruita "sona senzill, però és científic", i l'experiment d'assecar baies fresques a l'aire va acabar en fracàs.
Llegiu-ne més: *Preguntes i respostes amb Nadia Lim, xef i cofundadora de My Food Bag* Les amables rodanxes de Nelson van trobar un nínxol deliciós* El negoci familiar Nelson està convertint les feijoas en una hospitalitat durant tot l'any* Els cultius de fruites emergents augmenten les terres de jardineria Demanda*50c trossos de calamarsa van destruir els cultius de fruits i baies de Nelson
"Sembla que algú va ser assassinat a la nostra assecadora.Van trigar dues setmanes a netejar-los.Va ser un malson.Vam pensar que era una bona idea en aquell moment, però bé, has de provar aquestes coses".
L'empresa familiar va sorgir de la voluntat d'afegir valor a les feijoes cultivades a l'hort establert pels pares de Wosterney, Ian i Sally.
La seva dona Sylvia s'encarrega de la programació, les exposicions d'aliments i els mercats de pagès, mentre que el seu germà Alexander i l'empresa de Hamilton de la cunyada Kristin, Designwell, s'encarreguen de la promoció de la marca.
Aquest any, Little Beauties té previst processar 150 tones de kiwi daurat.Wastney va dir que reduir la quantitat de fruita malbaratada és molt satisfactori.
"Aquesta fruita s'enviarà finalment a granges lleteres per alimentar les vaques o s'abocarà als abocadors.Qualsevol cosa que tingui qualsevol tipus de taca o forma incorrecta... només és decoratiu.
Wastney va dir que l'assecat a l'aire de la fruita fresca produeix quelcom suau i masticable semblant a la pell de la fruita, i la reducció de volum que es produeix durant el procés d'assecat és significativa.
"Les nostres rodanxes de kiwi tenen un gruix de 6 mm.Després de col·locar-los a l'assecador, es tornaran prims com el paper després d'unes 18 a 20 hores a una temperatura de 45 a 55 graus centígrads.
"Si posem 100 quilos de fruita al nostre assecador d'aire, obtindrem de 7 a 10 quilos... el cost d'eliminar la humitat de qualsevol cosa és molt car".
Una col·laboració recent amb Trade Aid va portar a l'organització a fer-se càrrec del treball de submergir llesques de kiwi daurat orgànic en xocolata negra orgànica, que és un producte premium per al mercat nord-americà.
La liofilització s'utilitza per congelar fruites, com ara boysenberries i feijoa amb estacions més curtes, que poden millorar el sabor."Si tens una fruita àcida, es tornarà molt agre".
Wastney va dir que hi ha moltes variables a tenir en compte, com ara la maduració de la fruita, el temps de collita i el tipus de sòl.Compara els canvis de sabor amb els anys vinícoles anuals.
“Això no és diferent per a nosaltres perquè estem davant d'un producte fruiter i canvia cada any.
"Per exemple, en un hort, tots els fruits, fins i tot les coses que van caure a terra, són molt àcids... Aquest és un tipus d'argila molt dura, així que estem estudiant com fer que els fruits siguin més dolços".
És difícil competir amb les marques de fruita seca fetes amb baies importades molt més barates, però Worstney va dir que es comprometen a oferir rendiments importants als productors de Nova Zelanda, per això l'automatització és tan important per augmentar els volums de processament.
Little Beauty té set proveïdors, principalment Nelson, que obtenen kiwi orgànic de l'illa del nord i nabius de Miro Berries, propietat d'iwi a Tauranga.
A Wastney també li interessa la varietat de gerds Wakefield desenvolupada en la investigació de plantes i aliments perquè és més gran, més dolça, més ferma i es pot collir a màquina, cosa que és una consideració important quan cada cop és més difícil obtenir recol·lectors.
"La idea és que les parelles puguin guanyar-se la vida amb dues hectàrees de terreny, una mica com fa 20 anys".
Actualment, les exportacions són molt reduïdes, i com que la Covid-19 continua interrompent les línies de subministrament, l'accés a l'espai és un problema important.
Little Beauty té ara 25 empleats i Wastney va dir que el Covid-19 l'havia obligat a establir una botiga de comerç electrònic adequada.
Aproximadament el 40% de les vendes provenen d'Austràlia, la majoria de les quals provenen de neozelandesos enyorats, amb ganes de feijoas i disposats a comprar versions liofilitzades."Expatriats com ells".
Hora de publicació: 30-agost-2021